Αρχαία ελληνική θρησκεία

   Δίχως να παραλείπει τις μεγαλύτερες πανελλήνιες λατρείες των Δελφών και της Ολυμπίας, ο συγγραφέας εστιάζει τη συζήτηση κυρίως στην Αθήνα, επειδή τα δεδομένα –καλλιτεχνικά, αρχαιολογικά και επιγραφικά– είναι απείρως πλουσιότερα για την πόλη του Περικλή από ό,τι για οποιαδήποτε άλλη ελληνική πόλη-κράτος. Εδώ φανερώνεται καλύτερα η συνεκτικότητα του αρχαιοελληνικού θρησκευτικού συστήματος. Στο βιβλίο η θρησκεία της κλασικής Αθήνας παρουσιάζεται μέσα από ορισμένες βασικές έννοιες και από συγκεκριμένες ομάδες θεοτήτων και λατρειών, οι οποίες αντιπροσωπεύουν, με τον δικό τους τρόπο, σημαντικές όψεις της ελληνικής θρησκευτικής ζωής στο πλαίσιο είτε της οικογένειας είτε της κοινότητας και της πόλης-κράτους είτε της θρησκευτικής ζωής του ατόμου. Χαρακτηριστικό είναι ότι η άμεση σύνδεση θρησκείας και μυθολογίας στην αρχαία Ελλάδα, σε όλες σχεδόν τις εκδηλώσεις της δημόσιας και της ιδιωτικής ζωής, καθώς και η στενή τους σχέση με τη λογοτεχνία και την τέχνη –σημαντικές εκφάνσεις του ελληνικού πολιτισμού που προβάλλονται στο βιβλίο–, είχαν ως αποτέλεσμα τη διαρκή εφαρμογή και ανανέωση των θρησκευτικών πρακτικών και τη «ζωντανή» παρουσία των θεοτήτων στα ανθρώπινα πράγματα. Τούτο καθιστά την προσέγγιση του αναγνώστη συναρπαστική, εκτός από διδακτική, ανεξάρτητα από το βαθμό εξοικείωσής του με την αρχαιοελληνική θρησκεία.