Δυο μικρές πόλεις στο Κολοράντο: το Χόουπ και το Ντισπέαρ. Ανάμεσά τους δεν υπάρχει τίποτα, μόνο είκοσι χιλιόμετρα έρημος δρόμος. Ο Τζακ Ρίτσερ δεν βρίσκει αυτοκίνητο να τον πάρει κι έτσι πάει με τα πόδια. Μπαίνει στο Ντισπέαρ θέλοντας απλώς να πιει έναν καφέ. Αλλά σε χρόνο μηδέν βρίσκεται αντιμέτωπος με τέσσερις αγροίκους αστυνομικούς και μια κατηγορία για αλητεία. Και πριν καλά καλά το καταλάβει τον έχουν πετάξει έξω από την πόλη. Μεγάλο λάθος. Δεν ήξεραν με ποιον έχουν να κάνουν. Ο Ρίτσερ είναι ένας μοναχικός, περιπλανώμενος πολεμιστής, άριστα εκπαιδευμένος, σε άψογη φόρμα. Δεν έχει δουλειά, σπίτι, αποσκευές. Δεν έχει τίποτα να φοβηθεί. Τίποτα να χάσει. Έχει μόνο μια επίμονη περιέργεια. Γιατί οι κάτοικοι του Ντισπέαρ διώχνουν έτσι τους ξένους περαστικούς; Τι μυστικά προσπαθούν να κρύψουν; Ο Τζακ Ρίτσερ, ο ήρωας του Λη Τσάιλντ, "ο πιο κουλ χαρακτήρας σειράς αστυνομικών μυθιστορημάτων που υπάρχει σήμερα", όπως τον χαρακτήρισε ο ίδιος ο Στίβεν Κινγκ, επανέρχεται δριμύτερος σε μια καινούρια περιπέτεια. Ένα απόλυτα αμερικάνικο τοπίο, ένα πυκνό μυστήριο και "ένας ακαταμάχητος περιπλανώμενος ιππότης του σήμερα" (Publishers Weekly) σε μια εκρηκτική ιστορία που ανεβάζει τους σφυγμούς.