Στη χώρα των γουναρικών

Περιγραφή:

Η «Χώρα των Γουναρικών» κυκλοφόρησε στο γαλλικό πρωτότυπο το 1873 (στις εκδόσεις Χετζέλ). Η πρώτη δεκαετία των «Παράξενων Ταξιδιών» είχε κιόλας στο ενεργητικό της αρκετά μπεστ-σέλλερ του Ιουλίου Βερν, ανάμεσα στα οποία ξεχωρίζουν: «Ταξίδι στο Κέντρο της Γης» (Εκδ. «Αστέρος» αρ. 7), «Από τη Γη στη Σελήνη» και «Γύρω απ' τη Σελήνη» (Εκδ. «Αστέρος» 10-11), «Τα Τέκνα του Πλοιάρχου Γκραν» (Εκδ. «Αστέρος» αρ. 28), «20.000 λεύγες υπό την θάλασσαν» (Εκδ. «Αστέρος» αρ. 29).
Ο Γαλλογερμανικός πόλεμος, που ξέσπασε στις 19 Ιουλίου 1870 κι είχε καταστροφικά επακόλουθα για τη Γαλλία, έφερε σε δύσκολη οικονομική θέση και τις εκδόσεις Χετζέλ. Για τον Ιούλιο Βερν η γερμανική επίθεση ήρθε σαν κάτι αναπάντεχο. Γιατί λίγο πριν εκδηλωθεί, είχε λάβει το παράσημο Ιππότου της Τιμητικής Λεγεώνος κι εγκαταστάθηκε στο Οτέϊγ (προάστιο του Παρισιού) χωρίς να ξενοικιάσει και το σπιτάκι που κρατούσε στο ψαρολίμανο του Κροτουά, για να βρίσκεται κοντά στο «γιωτ» του, το «Σαιν-Μισέλ Ι», μια ψαρόβαρκα 7 τόννων. Στο Κροτουά, όπου έμεινε πολλά χρόνια, τον βρήκε ο πόλεμος. Σε ηλικία 42 χρόνων τον επιστράτευσε η ακτοφυλακή!
Για να εργάζεται καλύτερα, έστειλε τη γυναίκα του Ονορίνη και τις δυο κόρες της (την είχε παντρευτεί χήρα) μαζί με το γιο του Μισέλ, 9 χρόνων, στην Αμιένη, που ήταν γενέτειρά της.
Ύστερ' απ' την ανακωχή, ο Βερν γύρισε στο Παρίσι, έχοντας τελειωμένα τα χειρόγραφα των έργων «Περιπέτειες 3 Ρώσων και 3 Άγγλων» και «Χώρα των Γουναρικών». Τα οικονομικά του δεν ήταν ανθηρά κι αναγκάσθηκε να στείλει προσωρινά την οικογένειά του στο πατρικό σπίτι στο Σαντεναί, κοντά στη Νάντη, όπου ο πατέρας του πέθανε στις 3 Νοεμβρίου 1871.
Ευτυχώς που η Γαλλική Ακαδημία βράβευσε τα «Παράξενα Ταξίδια» τον Αύγουστο 1872. Κι έτσι, όχι μόνο ικανοποιήθηκε ηθικά ο Ιούλιος Βερν, αλλά και λανσαρίστηκε από το «20.000 λεύγες υπό την θάλασσαν», που στάθηκε η απαρχή της οικονομικής ανόρθωσης και του συγγραφέα και του εκδότη. (Πωλ Μενεστρέλ, "Λίγα λόγια για το έργο")