Αθλητική ιστορία των Ελλήνων
Περιγραφή:
Η μελέτη της ιστορίας, εκτός των άλλων, βοηθά στην κατανόηση της πολυπλοκότητας της ανθρώπινης δράσης και των παραγόντων που την επηρεάζουν, αλλά συγχρόνως συντελεί στη διαμόρφωση ιστορικής σκέψης, δηλαδή βοηθά στο να σκέφτεται και να ενεργεί κανείς συνειδητά.
Η Αθλητική Ιστορία ή Ιστορία της Φυσικής Αγωγής και του Αθλητισμού αποτελεί μέρος της Γενικής Ιστορίας και ως αυτοτελής επιστήμη είναι καινούργια. Αυτό βεβαίως δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι δεν ενδιαφέρθηκαν από παλαιά για την εξέταση των αθλητικών δραστηριοτήτων της εποχής τους. Οι αρχαίοι Έλληνες, οι οποίοι υπήρξαν οι πρώτοι ιστορικοί στον κόσμο, είναι επίσης οι πρώτοι, που έγραψαν "αθλητική ιστορία" και προσπάθησαν να ερμηνεύσουν και να αξιολογήσουν τα αθλητικά φαινόμενα.
Και αυτό εξηγείται από το γεγονός ότι οι Έλληνες υπήρξαν κατ' εξοχήν Αθλητικό Έθνος, αφού κανένας άλλος λαός δεν αγάπησε τόσο πολύ την άθληση και δεν καλλιέργησε τόσο πολύ το αγωνιστικό πνεύμα. Από την εποχή του Ομήρου οι Έλληνες, με την προτροπή "αιέν αριστεύειν και υπείροχον έμμεναι άλλων", δημιούργησαν το μοναδικό στον κόσμο "ελληνικό αθλητικό ιδεώδες" και κατέστησαν την Ελλάδα ένα απέραντο γυμναστήριο. Πρώτοι, από όλους τους άλλους λαούς, παρατήρησαν ότι το υγιές και γυμνασμένο σώμα συντελεί στη βελτίωση της σκέψης και στην πνευματική ανάπτυξη εν γένει.
Οι Ολυμπιακοί και οι άλλοι πανελλήνιοι ή τοπικοί αγώνες αποτελούν ένα μοναδικό πολιτισμικό επίτευγμα στα παγκόσμια χρονικά. Η καθιέρωση των σύγχρονων Ολυμπιακών αγώνων με βάση τα αρχαία ελληνικά πρότυπα δεν είναι τίποτα άλλο παρά η διεθνής αναγνώριση της ανωτερότητας του ελληνικού αθλητικού ιδεώδους.
Με αυτά τα δεδομένα ήταν αυτονόητη η διδασκαλία του μαθήματος της Ιστορίας της Φυσικής Αγωγής και του Αθλητισμού στα Τμήματα Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού (πρώην Γυμναστικές Ακαδημίες), διότι αν για κάποιους άλλους λαούς αυτή είναι χρήσιμη και αναγκαία, για τους Έλληνες είναι επιπλέον και χρέος.
Η παρούσα προσπάθεια συγγραφής μιας Αθλητικής Ιστορίας των Ελλήνων έχει ως αφετηρία μια σύντομη Εισαγωγή στην Ιστορία της Φυσικής Αγωγής και του Αθλητισμού των αρχαίων χρόνων, η οποία είχε συνταχθεί το 1997, όταν ήμουν για πέντε ακαδημαϊκά έτη (1995-1996 έως 1999-2000) αποσπασμένος στο Τμήμα Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού (ΤΕΦΑΑ) του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας (έδρα Τρίκαλα), και είχε αποκλειστικό σκοπό να καλύψει τις διδακτικές και μόνον ανάγκες του μαθήματος αυτού, το οποίο δίδαξα εκείνη την περίοδο. [...] (Από τον πρόλογο του συγγραφέα)
